三贞庵

    桐城之山自西北来，过北峡入庐江曰洪涛山。洪涛山幹分几支，其中东右幹南行至大窊口再入桐城县界。地当大窊口有一山，突兀特起，曰龙王顶。龙王顶亦称黛鳌山，俗名大窊山（或大凹山）。此地旧隶桐城，今属枞阳，为桐、枞、庐三县边远交界之地。大窊山冈峦奇秀，林壑幽寂，自窊口前行不数里，有一庵隐山凹，此即三贞庵所在也。

   

    三贞庵区区一小尼庵，并不是什么名寺古刹，甚至最初与佛教庵堂也不沾边，但它却能名闻遐迩，数百年来香火不断，其原因何在呢？原来三贞庵的由来虽与佛教无涉，但却与当地的一个氏族有关，它是本县张氏，也就是后来出了父子宰相的邑中望族桐城清河张氏。据张氏家族史料记述，三贞庵的故事缘起于明代前期，那是张氏始祖从江西迁桐以后不久发生的事情。

    三贞庵始为张氏二世祖姑守贞焚修之所。张氏一世祖贵四公明洪、永间迁桐占籍，定居北乡土铜山。二世祖曰永贵公，有妹三人。“长既嫁而孀，遂结茅山间，棲心禅寂，躬薪蔬以自给。二妹未字，慕之，相偕从姊游，遂不归，后皆得证道。”三位贞姑去世以后，合葬于舍后石穴。大窊山距张氏祖居地不远，当初三姊妹所居亦即茅屋数间，卒后族人为崇贞姑葆节之志，易茅为瓦，改为庵堂，名“三圣庵”。召僧奉香火，“范像以祀”。当地人有祈辄验，自此名声远扬。
    明万历四十年（1612），三圣庵经历了第一次规模性拓展。张氏七世祖张士维（张英祖父）捐资，于庵旁闢地，“构殿宇，起经楼，益拓贞姑之旧”。在建筑过程中，从地下出土了香炉、砖瓦等一些文物，其中发现有唐、宋年号的佛教遗物，方知此地早在唐、宋时期即为梵舍丛林。增葺一新的三圣庵，殿堂蔚然，楼舍参差，苍松奇石，曲径幽泉，方伯公（注：古代以一方诸侯称之，后世称地方省、州长官为方伯。）张秉文题为“小园净土”。
    明崇祯丁丑（1637）年间，流寇犯桐。一日寇至，附近妇女猝不及防，悉数逃入庵中，意图凭险以避。流寇至山下，见山半有红衣女三人穿行林莽间，遂踪迹而至。入庵门，见殿中三姑像亦著红衣，睇视之则似林中之妇。贼众以为神灵显圣，即投刀而拜，相诫勿犯，庵中士女咸得免脱。自此，三贞姑之名益盛。

    三圣庵在张士维恢廓拓新以后，明末清初之际，其子张秉彝及孙张杰、张英，又先后出资对三圣庵加以修葺。后经六七十年风雨剥蚀、鸟鼠侵蠹，庵舍倾颓，亟待修整。乾隆三年（1738），张秉彝之孙廷玉、廷珖、廷璐、廷瑑、廷琪等兄弟数人相与捐资，对庵内的殿堂、楼舍等建筑进行了全面大修。“鸠工庀材，告成不日，斧斤塗塈之事，惟取坚实，以还旧观。”在重修屋舍的同时，又敬选画工巧匠，精心绘制三贞姑遗像。新绘的贞姑绣像，仪容端庄，绯衣冠帔，栩栩如生。
    重修工程结束时，张廷玉将庵名易为“三贞庵”，他认为“庵故名三圣，乡之人因其灵而圣之也。族人咸以为非姑之志，为易名三贞，以表其大节。”为了使民间老百姓不至于将三贞庵视同于一般的神佛庵堂，他对三贞姑的葆贞气节以及三贞庵所具的社会意义作了着意强调，并给予高度评价。他专门为三贞庵作记，文中写道：“吾家三贞姑，贞心苦节，凛然肃然，秉天地正固之气，锺毓于一门。虽委蜕遐远，而灵爽不歇，卒能扦（注：消除）灾救患，保障一方之民脱之锋镝（注：刀口箭尖）。爰即焚修之所，以为庙食之地。传之既久，肸蚃（注：灵验）如新，岂若寻常证圆契寂、藉因果福利之说以惊动愚民者之荒邈而无稽也。”张廷玉撰写的《重修三贞庵记》被刻碑铭石，藏于庵中。
    三贞庵因张氏祖姑而建，也因张氏家族而名，是张氏一族的诸多名人写就了这个寻常小庵的不寻常历史。张士维首为拓庵善举。其后，一门四代十数人后先接力，主动担负起该庵修葺养护之责，时间长达一个多世纪之久。
    张氏家族世代孝悌力田，耕读传家。六传至怀琴公张淳，氏族乃大。诗礼薪传，世泽绵长。张士维乐捐好施，重德尚义，生平多懿行。张秉彝居乡以善，性乐施济，毕生多隐德。张英、张廷玉虽位居宰相、官至极品，但他们始终恪承祖训，谨守家风，心中惟有苍生社稷，百姓疾苦。几代人绳绳相继，自觉维护贞姑庵堂，目的其实只有一个，就是祈愿贞姑为百姓驱灾避祸，保一方平安。缘此，张英亲自为三贞姑作传，张廷玉为重修三贞庵撰文。

    时至上世纪中叶，庵毁尼散。后有僧尼进入，重起庵堂，大约是文革以后事。今日三贞庵已成佛教场所，三贞姑塑像与佛界神像并列，佛祖、菩萨、财神、贞姑同处一庵。庵址旧基上庑殿杂陈，金碧辉煌，早已难觅昔日旧观。清乾隆三年大学士张廷玉撰刻之《重修三贞庵记》石碑，裸置殿廊之上。碑尚完好、文字可识。但古文费解，以致庵中新碑张冠李戴，将方伯释作方包。至于文中所述三贞庵曾经的那些故事，早已化作佛前的缕缕梵烟，渐渐淡去。
    大窊山苍翠依旧，秀色可餐，溪流环曲，经年流淌。

      图片提供：全春